DIARIO ECO/WASHINGTON, EE. UU.- Los nuevos aranceles anunciados por la administración del presidente Donald Trump entraron en vigor este viernes, imponiendo gravámenes de entre 10% y 12.5% a productos importados desde alrededor de 60 socios comerciales, entre ellos República Dominicana, informó la Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos.

Las medidas afectan productos procedentes de Europa, Asia y América Latina que, en conjunto, representan el 99.4% de las importaciones estadounidenses. Según la administración estadounidense, los nuevos impuestos sustituyen el arancel general del 10% impuesto a principios de año, cuya aplicación fue posteriormente declarada ilegal por la Corte Suprema.

La decisión es el resultado de una investigación de varios meses realizada por la Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos sobre el supuesto uso de trabajo forzado en la producción de bienes exportados al mercado estadounidense y la falta de acciones suficientes por parte de algunos países para combatir esa práctica. Sin embargo, funcionarios de la Casa Blanca señalaron que el presidente Trump utilizará todas las herramientas legales disponibles para alcanzar sus objetivos de política comercial.

La medida generó reacciones inmediatas de varios gobiernos. La Unión Europea calificó el arancel como una «sorpresa negativa» y rechazó las acusaciones de trabajo forzado por considerarlas infundadas. Brasil expresó su rechazo al gravamen del 12.5 % sobre sus exportaciones, mientras que Australia calificó la decisión como «totalmente injustificada». Noruega informó que no tomará represalias comerciales y México aseguró que no observa cambios en la tasa efectiva que actualmente pagan sus exportaciones.

Aunque las autoridades estadounidenses sostienen que el impacto inmediato sobre los consumidores será limitado, debido a que muchos importadores ya estaban pagando aranceles similares, reconocieron que los efectos podrían reflejarse en los precios durante las próximas semanas y meses. Además, la administración mantiene abiertas nuevas investigaciones comerciales que podrían derivar en gravámenes adicionales, incluyendo un arancel del 50 % sobre determinados productos canadienses que entraría en vigor el próximo mes.