DIARIO ECO/SANTO DOMINGO, RD.- El senador por San Juan, Félix Bautista, sometió este lunes al Senado un proyecto de ley para prevenir y prohibir la importación de mercancías producidas mediante trabajo forzoso, con el objetivo de que República Dominicana pueda negociar con Estados Unidos una reducción del arancel adicional que actualmente se aplica a sus exportaciones, de 12.5 % a 10 %.

Bautista explicó que Estados Unidos estableció una tasa de 10% para países que, según la Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos (USTR), cuentan con medidas legales eficaces para impedir la importación de bienes producidos mediante trabajo forzoso, mientras República Dominicana quedó entre los países sujetos al 12.5 %. Según sus estimaciones, eliminar la diferencia de 2.5 puntos porcentuales permitiría al sector exportador dominicano ahorrar entre US$127 millones y US$182 millones anuales.

El legislador advirtió que el arancel afecta la competitividad de sectores como dispositivos médicos y farmacéuticos, tabaco, agroindustria, bebidas alcohólicas, plásticos y calzado, y señaló que podría incentivar el traslado de empresas hacia países que actualmente disfrutan de la tasa de 10 %. Citó como ejemplo el sector de dispositivos médicos y farmacéuticos, cuya producción destinada a Estados Unidos enfrenta una desventaja frente a competidores establecidos en países con el arancel reducido.

La iniciativa establece la prohibición de importar bienes producidos total o parcialmente mediante trabajo forzoso y contempla mecanismos de trazabilidad, declaraciones juradas de los importadores, procedimientos de investigación, medidas provisionales, sanciones y un registro público de prohibiciones. El proyecto también asigna a la Dirección General de Aduanas y al Ministerio de Trabajo responsabilidades en la aplicación de estas disposiciones.

Bautista sostuvo que la aprobación de la legislación permitiría al país solicitar a Estados Unidos la eliminación del diferencial arancelario. De acuerdo con los datos incluidos en su propuesta, las exportaciones dominicanas alcanzaron US$14,645 millones en 2025, mientras las zonas francas generaron US$8,425.9 millones en 2024, de los cuales US$6,117.2 millones tuvieron como destino el mercado estadounidense.